Über kaum einen Bestandteil der mittelalterlichen Kleidung sind so viele Informationen vorhanden, wie über die Schuhe. Zahlreiche Fundkomplexe, sowie Einzelfunde, über ganz Europa, lassen die Anzahl an teilweise vollständig erhaltenen Schuhen auf mehrere tausend, oder gar zehntausend, anwachsen. Auffällig hierbei ist neben der grundsätzlich einheitlichen Konstruktion der geringe regionale Unterschied an Schuhmodellen.
Der mittelalterliche Schuh ist wendegenäht, was bedeutet, dass das Oberleder mit der Sohle zunächst "auf links", das heisst, mit der Fleischseite nach aussen, vernäht wird, und anschliessend im feuchten Zustand gewendet wird. Resultierend ist die Naht innenliegend, was die Verbindung sehr robust macht. Nachteilig bei dieser Konstruktion, die erst ab ca. 1500 langsam durch die Rahmenbauweise abgelösst wird, ist, dass Oberleder und Sohle nur eine bestimmte Dicke aufweisen können, damit der Schuh noch gewendet werden kann. Jedoch konnten solche Schuhe mit zusätzlicher Sohle, oder Sohlenflicken (siehe z.B. Geschnürte Schuhe )ausgestattet werden, und wurden an entscheidenden Stellen, wie Ferse, Verschlüsse, oder sogar seitlich mit weiteren Einsätzen verstärkt (siehe Detailbilder), was den resultierenden Schuh durchaus sehr stabil macht.
Anders als es noch bis vor wenigen Jahren in der Lehre zum Schuster vermittelt wurde, wurden im Mittelalter selbstverständlich sowohl linke, als auch rechte Schuhe produziert, und die häufig auf Leisten (die ebenfalls im Fundgut präsent sind) gefertigten Schuhe weisen teilweise auf einen hohen Grad an handwerklichen Geschick seitens des Herstellers hin.

Die Anzahl der Schuhfunde, sowie weitere Quellen, sprechen trotz allem für einen hohen Verbrauch an Schuhen beim mittelalterlichen Menschen, und sowohl Flickschuster (der die kaputten Schuhe flickte), als auch Altmacher (der aus mehreren verschlissenen Schuhen neue herstellte) sorgten dafür, dass sich praktisch jeder Mensch Schuhe leisten konnte.
Wie auch die restliche Kleidung unterlagen Schuhe der Mode, und neben den recht bekannten, sogenannten "Schnabelschuhen" (->Einfache Poulaines, Durchbruchene Schnabelschuhe) tauchen bereits relativ frühzeitig Schuhe mit charakteristisch geschwungenem Schaft, und nach oben gezogenem Vorderblatt-sowie Fersenrand auf. In verschiedener Form etabliert sich diese Schuhform über einen langen Zeitrahmen in der mitteleuropäischen Schuhmode, und ist im Fundgut mit verschiedenen Modellen präsent: einerseits vor allem höhere, seitlich geschnürte Schuhe, als auch Schuhe ohne sichtbaren Verschluß, sogenannte "Schlupfschuhe", deren Datierung je nach Details unterschiedlich ausfällt, welche sich ikonographisch jedoch teils nicht eindeutig erfassen lassen.